Día 19 (1 de marzo)

Todos en cubierta, separando, contando y clasificando muestras

Empieza un nuevo mes, un nuevo día. Hoy empezamos un poco más tarde, llegando al punto de partida, cerca del monte Hespérides, a las 9.25 en lugar de a las 8.00 como es costumbre. El retraso es debido a un par de CTDs extras que debían realizar en algún momento, aunque no estuviesen planeados para hoy. Curro y Sergio, entre CTD y CTD siguen erre que erre con la cámara. Han arreglado el foco y ahora siguen con la carcasa de la cámara. Me divierte mucho ver como intentan encontrar soluciones a los problemas técnicos de la cámara.

 Hay un monte de camino al Hespérides que vamos a muestrear hoy. Nunca lo muestrearon antes y  Gerardo insiste en que no se nos va a olvidar este monte. Y así es como se empezó a llamar Gerardine. Y también es allí dónde comenzamos con la draga de arrastre número 31 de la campaña, DA31. La red sube destrozada, pero aún así tiene cosas dentro, corales muertos, gorgonias, esponjas, erizos Cidaris, fango y algunas costras así como Madrepora Oculata vivo, una de las 12 especies de coral que se encuentran alrededor del mundo (excepto en las regiones polares). El personal de cubierta, muy mañoso por cierto, cambia las redes de la draga, porque hay de repuesto. Y después coserán las redes con unas gordas agujas.

Ha salido un coral vivo, que está en el acuario. Miguel hace muchas fotos del coral, tarea difícil entre el agua, el reflejo del sol y el movimiento del barco. La mañana es relajada, y el día en general también. Estamos en la zona de Hespérides, una zona que aparentemente es muy  rocosa por lo que las dragas y box corer suben vacías o casi vacías pues no consiguen capturar nada del fondo debido a las rocas. El manitas de a bordo, Carrillo, que además es electricista y se llama Manuel Carrillo Santiago, ayuda con el apaño que le estamos haciendo a la cámara. Va a cambiar algunas cosas, las juntas y unas conexiones para el flash. A las 11.10 realizamos la segunda draga en el ya prácticamente bautizado Gerardine, pero no sale nada así que se da por nula.

Mientras comemos los del primer turno, los del segundo hacen una box corer, la BC 29, pero no cierra y sale nula. Para quitar el mal sabor de boca de tanta operación nula, Antonio y su equipo nos han preparado, de primero brócoli con jamón, de segundo merluza a la romana con ensalada y de tercero conejo al ajillo con patatas fritas. Y de postre, un rico plátano. En general nos parece una comida “ligerita” lo que es un claro indicador de que estamos comiendo demasiado.

Alejandra, José y Melo en el laboratorio húmedo

Cuando los del primer turno de comida contaron que había conejo, Serge nos miró impresionado. Serge nos explica que en la Bretaña francesa, los marineros no pueden decir conejo a bordo, pues trae mala suerte, hay que decir “el animal de las orejas largas”, o sea “l'animal aux longues oreilles”. No se quiere ni imaginar la cantidad de mala suerte que puede traer y las desgracias que nos pueden pasar si encima el conejo está a bordo, es guisado y es consumido por la tripulación.

Cuenta que tampoco se puede ni mencionar a los curas. En el laboratorio, los que no eran supersticiosos se ponen a decir “conejo” sin parar y se parten de la risa. Serge dice que es por eso que las dragas y box corer están saliendo nulas, y que es por eso que se ha levantado el viento y también que por eso hoy no estamos encontrando nada interesante. También nos dice que el trabajo el domingo es “nul”, nulo. Y eso explicaría el desastre de la cámara, pues ocurrió el domingo. Serge es muy sabio, y algo de razón debe tener.

A las 13.20 realizamos la DA32 en el Gerardine, y hay un poco de tensión porque nos quedamos enganchados al fondo, y la draga no sube. El capitán hace una maniobra y desencaja la draga de arrastre que sube a bordo tan tranquila, ajena a lo cara que es, ajena a los nervios que nos hace pasar, ajena a todo porque realmente, es un objeto inanimado y no puede darse cuenta de lo importante que son ella y su compañera la red en esta campaña. Ajena es también a las cosas que toca, a las cosas que ve en el fondo del mar. Y así, trae sin darse cuenta un pequeño trozo de coral negro, que también es ajeno, ajeno al mundo de los humanos en el cual tiene tanto valor. No sabe que podría haber acabado en unos pendientes, o en el mercado negro, pero que va a tener la suerte de acabar en un laboratorio.

En resumidas cuentas, el Gerardine no ha dado muy buen resultado. Nos dirigimos hacia el Hespérides y a las 15.00 ya estamos lanzando la DA33, que tampoco sube gran cosa. Una concha fósil, que algún día en una época glacial tuvo un gasterópodo dentro. Serge sigue a lo suyo, diciendo que esto es por el animal de las orejas grandes. A las 16.30 lanzamos la BT21, esperando tener mejor suerte, y efectivamente, sale bastante fauna, hay estrellas de mar que no habían salido hasta ahora, erizos Cediarsis que son unos erizos muy graciosos con muy pocas púas muy largas que no pinchan, de color tirando a morado. También salieron, cangrejos, un pez trípode y una gamba roja. Seguimos con la BC29, también en el Hespérides, y esta vez sólo trae arenas.

Raúl durante su charla

Carrillo había estado arreglando la cámara durante el día y ahora, antes de cenar y después de las actividades científicas, se disponen a probar los avances. Todo bien ¡no ha entrado agua!

Vamos al comedor, llamados por la campanita de Víctor, que siempre agita con fervor para que vayamos a la mesa. Nos encontramos con unos platos fuertes y riquísimos. Casi nadie se puede resistir a probarlo todo, aunque sea un poco. De primero hay crema de calabacín, de segundo espaguetis con langostinos y de tercero chuleta de cerdo con patatas al horno. De postre un yogur de frutas. Después de arreglar algunos fallos técnicos, siguen con las CTDs.

Hoy a las 21.30 tenemos una charla de Raúl Merinero Palomares. Por la noche, como es habitual, nos reunimos en el laboratorio húmedo a tomar algo y a comer pipas, kikos y otros frutos secos.

Olores

Dedico esta entrada, cómo no, a Jacob Varela.

En Cádiz huele bien, no huele a playa, pero huele a mar. En algunos sitios huele un poco a verano, a blanco, y como no, a azul y a amarillo. Huele a comida y a descanso. A pescaíto frito.

En los bares, por la noche, huele “regular ná más”. Un bar al que fuimos olía a piscina interior, otro parecía que había alguien lavándose las manos continuamente con litros del jabón ese rosa barato que a veces ponen en los restaurantes. Otros huelen a sobaco, a ron y whisky reseco, a detergente usado o a fregona podrida. Pero ninguno huele a tabaco, ese humo que antes cubría todos los olores ha desaparecido desde enero, dejando paso a la cruda realidad de olores pestilentes que vamos dejando atrás los humanos.

El barco tiene un olor caraterístico. En cubierta huele a gasoil, es un olor fuerte, a grasa, a petróleo, mezclado con el olor a mar. El laboratorio huele a una mezcla de restos bentónicos, huele a gente, a sal, a barro.

La cocina huele a cerrado, aunque la dejen abierta todo el día. Mi camarote a ratos huele bien, cuando Alejandra y yo nos duchamos o cuando aireamos. Pero a veces sale un olor a cloaca de las cañerías que invade el camarote y el pasillo. Los pasillos huelen raro, a rancio. Es un olor que no conocía. Quizás es un olor del pasado.

Los peces no huelen tan fuerte como en los restaurantes, en el súper o en el plato. Todavía no les ha dado tiempo a pudrirse y huelen bien, a fresco, a mar, a animal. 

Me gusta el olor a mar. Me gusta el olor de las olas al romper contra las rocas, contra el costado del barco. El olor del viento del Golfo de Cádiz.

No echo nada de menos el olor a Madrid. Bueno, quizás un poco. Creo que esa contaminación engancha. Además, además de a contaminación, Madrid huele a sol, a asfalto, a hojas, a vida.

Día 12 (22 de febrero)

A las 8.30 ya está el primer beam trawl en cubierta, esperando a ser analizado. Tenemos una mañana movida y fructífera, con tres beam trawls y dos box corer en la zona del monte Anastasya. Hay mucho trabajo y sale fauna interesante, indicativa de que la zona es de alta biodiversidad. El primer BT en la depresión del monte fue poco denso pero variado, trajo un pulpo muy pequeño corales muertos, una actinia y un par de cangrejos y gambas. Toda la mañana y parte de la tarde se la dedicamos a Anastasya.

En la borda, a la espera de analizar el contenido de la recién llegada Box Corer

El BT13 sube gambas, una pintarroja pequeña, un trozo grande de escoria, y restos de esqueletos de corales, caracolas y almejas. Aparece un Cnidario del género Ceriantus. El BT14, trae pennatulaceos, dos cigalas medianas, gambas, un pulpo pequeño, restos de braquiópodos, corales... y también madera y escoria. A las 10.40 lanzamos la BC10, al suroeste de Anastasya. Parece que hoy ya funciona bien, y sube con fango hemipelágico y ofiuras. A las 11.10, lanzamos otra box corer, que trae fango hemipelágico y Goneplax, Spiochaetopterus, especie  indicadora de zonas con altas concentraciones de materia orgánica.

Por la tarde, a las 13.00, lanzamos la draga de arrastre DA15, que trae muy poca cosa. Seguimos en Anastasya, pero esta vez lanzamos la box corer número 12. La tenemos que repetir y sube llenita, está ya nos da más trabajo. José explica a Luismi que hemos obtenido un bivalvo con bacterias simbiontes asociado a ambientes reductores propios de sedimentos con gas. Queda a la espera de que Sergio Gofas, especialista en estos temas, se embarque en la segunda parte de la campaña para determinar su especie. También han salido Talasinidos Callanassidae, unos decápodos blancos de menos de dos centímetros de largo, que parecen mini gambas transparentes. Viven en galerías en el sedimento de hasta 15 cm, parece increíble que puedan y quieran vivir debajo del mar. Tiramos la BC13, que trae fango hemipelágico. 

Ampulla ciamus, un molusco gastrerópodo,
especie endémica del Golfo de Cádiz

Hacia las 16.00, nos trasladamos al monte de Picota y lanzamos un beam trawl (BT15) en la depresión del monte, que a la media hora ya está en la borda. Sube tiburones, decápodos, y muchos pennatulaceos. Realizamos otro BT, el 16, Obtenemos un gasterópodo, que es endémico del Golfo de Cádiz, Ampulla priamus, corales, bambú, varias especies de gorgonias y esponjas Thenea muricata, que deben formar una comunidad en el fondo marino. Hoy hemos obtenido muchas muestras diferentes que ha habido que clasificar en el laboratorio. Así que aunque Luismi tenía pensado lanzar otra BC, finalmente decide posponerla a mañana y dejar el resto de la tarde y noche para ordenar las muestras. Además, vamos adelantados al plan de campaña, incluso contando los días de descanso, por lo que no hay demasiada prisa.

A las nueve y media tenemos nuestra tercera conferencia a bordo. Es el turno de José Luis Rueda, que nos deleita con una charla amena, divulgativa y muy interesante. En la charla nos habla de la confluencia de hábitats y especies entre el mar Mediterráneo y el mar Atlántico, sobre todo en la zona del Golfo de Gibraltar y del Golfo de Cádiz, así como de las características de las comunidades de Cnidarios (corales, anémonas), moluscos y crustáceos. La confluencia en las comunidades bentónicas implica una mayor biodiversidad, un aumento de las interacciones, poblaciones únicas y endémicas para algunas especies de ámbito europeo y una zona con una fuerte singularidad frente a otras zonas de Europa, al tener un número mucho mayor de especies. Se estima que hay unas 1.100 especies de moluscos en la zona del Golfo de Cádiz y Mar de Alborán, lo que lógicamente dificulta su identificación. Nos comenta que el impacto antropogénico es muy fuerte en la zona, debido a la construcción, pesca de arrastre y a los flujos marítimos (cada año pasan por el Golfo de Gibraltar de 4.000 a 5.000 petroleros).

Jose dando su interesante y bien presentada charla.

El libro rojo de los invertebrados de Andalucía, es un proyecto que tiene como objetivo listar y proteger las especies más singulares y más amenazadas de la zona. Luego pasa a comentar el proyecto de INDEMARES, que tiene tres zonas de interés en la zona de confluencia, la que nos ocupa (Chimeneas de Cádiz), Seco de los Olivos y la isla de Alborán y sus conos volcánicos. La zona de Chimeneas de Cádiz, frente a otras zonas de INDEMARES, tiene ciertas ventajas e inconvenientes desde el punto de vista de la investigación. Como inconvenientes, es una zona muy amplia y dinámica, tiene un alto rango de  profundidad (300 a 1.000 metros) y hay mucho fango, lo que dificulta la tarea del tamizado. La identificación de las especies encontradas es complicada, debido al amplio espectro de posibilidades. Como ventajas, hay poca información sobre hábitats bentónico demersales asociados a volcanes de fango, por lo cual el trabajo en esta zona es útil y necesario. Además, hay posibilidades de contrastar patrones de distribución de especies de profundidad. En resumidas cuentas, dice, queda aún mucho trabajo por hacer pero también hay mucho interés en cubrir la investigación.