Ángel, Enrique y Javi, los chicos de la UMA

En la segunda parte de la campaña, ha habido días muy ajetreados, se sucedían las actividades y se acumulaban las muestras por tamizar y clasificar. En parte por eso, en parte por su buen humor y sobre todo porque son muy válidos, el equipo científico está encantado con los “chicos de la UMA”. Y es que no paran quietos. Tamizan, limpian, clasifican, ponen etiquetas, identifican, y todo con una sonrisa. 

De izquierda a derecha, Enrique, Javier y Ángel

Javier Urra Recuero y Ángel Mateo Ramírez están haciendo el doctorado en la Universidad de Málaga (UMA), en el departamento de biología animal, con el equipo de invertebrados. Ángel trabaja con muestras de equinodermos, y Javi con moluscos.
Ya empezaron a colaborar con el laboratorio de invertebrados cuando estaban terminando la carrera y les propusieron participar en un proyecto para la caracterización de los fondos marinos de Cabopino. Es una zona LIC (Lugar de Interés Comunitario). El proyecto consistía en ampliar el estudio de la zona y su biodiversidad, para así poder ampliar la zona LIC. En esta zona, hay diferentes tipos de fondos: arenosos, rocosos, fangosos... y cada uno tiene su fauna asociada. Cabopino está situado entre dos mares, el Atlántico y el Mediterráneo y entre dos continentes, Europa y África, lo que aumenta sus particularidades al ser lugar de confluencia de dos tipos de aguas, la atlántica, más fría, y la mediterránea, más salada. De especial interés son los estudios de Posidonia Oceánica que realizaron. 


Los dos son buzos profesionales, y muestrearon la zona, que está al lado de sus casas juntos. Fabricaron una aspiradora submarina, con ayuda del centro de buceo y algún manual, para recoger muestras sin destruir la posidonia. Hicieron su tesina de master sobre sus descubrimientos, pero el volumen de las muestras era tal, que los dos siguieron investigando y decidieron continuar el mismo estudio y así realizar el doctorado. A raíz del proyecto de INDEMARES, nació un convenio entre el laboratorio de invertebrados de la UMA con el IEO para colaborar con las muestras. 


Ángel y Javi no tienen beca en el departamento, se financian con pequeños trabajos o contratos y han conseguido alguna que otra beca corta. Ángel participó en varios estudios de investigación de la UMA y en un proyecto de estudio de medusas. A Javi en el futuro le gustaría dedicarse a la investigación después de terminar el doctorado, igual que a Ángel, pero eso sí, les gustaría empezar a cobrar y a cotizar.


Enrique García, Kike, estudió biología en la UMA, y también realizó la tesina en Málaga, en el grupo de decápodos. Después decidió realizar su tesis doctoral en la Universidad de Cádiz, sobre la genética de poblaciones de un decápodo de agua dulce (un camarón). 


Este estudio le llevó a viajar por Europa, Túnez y Marruecos y recoger muestras de este animal para luego estudiar su genética. Su hipótesis resultó ser cierta, y efectivamente las especies estudiadas son dos especies diferentes, y no una como se creía previamente. Todavía no ha leído su tesis, pero este año prevé hacerlo. En paralelo a su vida académica, el año pasado se presentó a las oposiciones de SVA (Servicio de Vigilancia Aduanera), para las que hay que estar muy en forma y pasar una serie de exámenes. No las sacó por muy poco y piensa presentarse otra vez en cuanto salgan. Esto no significa que quiera parar sus tareas de investigación, sino todo lo contrario, quiere tener sus propios recursos para poder dedicarse a sus estudios de forma relajada, y poder seguir sus propios objetivos de estudio.

José L. Rueda Ruíz

Jose es bentólogo, de hecho es el único especialista en bentos que tiene en estos momentos el centro oceanográfico de Málaga. El bentos comprende toda la fauna y flora que vive en el fondo del mar, justo en la intersección entre el agua y el suelo del fondo marino. Jose es de Málaga, y a menudo le entran ataques de risa. A veces no le da tiempo ni de decir en voz alta el chiste y se ríe solo, pero no por mucho tiempo, pues su risa es muy contagiosa. Es muy educado y divertido. Estudió Ciencias Biológicas en la Universidad de Málaga (UMA). A la vez que estudiaba, trabajaba en Aula del Mar, una cooperativa para la educación ambiental, relacionada con temas del medio marino. Tenía un acuario y un museo, en los que colaboró. Después de la carrera hizo la tesina, también en la UMA, sobre asociaciones de moluscos de la bahía de Barbate y por entonces ya quería especializarse en bentos.

Jose, con sus bich... digo, con la fauna extraída de las muestras

Decidió irse a Holanda, donde estudió la fisiología de moluscos y crecimiento de especies comerciales. Volvió a Málaga unos meses y volvió a irse, esta vez a Australia a la Universidad de Queensland, experiencia que considera muy satisfactoria. El trabajo que realizaba era a menudo difícil, tuvo que hacer mucho trabajo de campo. Jose tiene un gran interés por el funcionamiento de las comunidades, por la ecología, por los patrones de distribución y por el impacto antropogénico. Por eso no es de extrañar que guarde un recuerdo especial de sus estudios en manglares o arrecifes coralinos, pues ahí la fauna y flora conviven de una manera muy particular. Tras un año y medio, volvió a Málaga donde empezó el doctorado, sobre praderas de fanerógamas marinas, estudiando la interacción entre la fauna y la flora. Mientras tanto, trabajó para diferentes grupos de investigación, colaborando en diversos temas. Hizo un doctorado europeo, lo que implica que la tesis sea bilingüe, unos meses en una universidad extranjera, que él hizo en la Universidad de Sapienza, en Roma, y también implica bastante papeleo y correctores externos extranjeros.

Después de terminar la tesis, consiguió un contrato post doc en la Universidad de Queensland, en Australia, en la que ya había trabajado, y se quedó dos años y medio. Allí trabajó en los efectos del cambio climático sobre especies dominantes en el intermareal rocoso… Guarda muy buenos recuerdos. Después pidió una estancia en el IEO y entró en el proyecto de INDEMARES. Lo cierto es que el papeleo desde Australia fue muy complicado, pero finalmente consiguió la plaza y se vino a España. Cuando se termine su contrato con el IEO, no descarta volver a Australia.

Después de cada draga, box corer o beam trawl, el jefe de campaña se dirige a Jose Luis Rueda Ruíz, que entre tarea y tarea le explica a grandes rasgos las particularidades y características de lo que acaba de salir. Jose le explica pacientemente a Luismi como se escribe la especie, en caso de ser fácilmente identificable y lo que significa haberla hallado en ese punto en particular.